혹시 이렇게 생각해 본 적 있으세요? "내 인생, 여기서 끝난 걸까?"
누구나 인생에서 한 번쯤은 그런 고민을 하게 되죠.
그녀는 어릴 때부터 온갖 시련을 겪었고, 한때는 완전히 바닥까지 떨어지기도 했어요.
그런데 지금은요? 전 세계에서 가장 영향력 있는 여성이 됐어요. 바로 오프라 윈프리 이야기예요.
가난한 흑인 소녀, 세상에 맞서다
오프라 윈프리는 1954년 미국 미시시피의 작은 시골 마을에서 태어났어요.
그녀의 출생 신고가 잘못되는 바람에 원래 이름은 조앤이었는데, 오프라가 되어버렸죠.
그 당시만 해도 흑인 여성으로 태어난다는 건 인생이 쉽지 않을 거라는 걸 의미했어요.
어머니는 미혼모였고, 생활이 어려워서 오프라는 할머니 밑에서 자랐어요.
세 살 때부터 성경을 읽고, 교회에서 연설을 하면서 말을 잘한다는 칭찬을 들었어요.
그런데요, 그녀의 어린 시절은 결코 평범하지 않았어요.
어린 시절의 상처
아홉 살, 그녀는 친척에게 성폭력을 당했어요. 열네 살, 미혼모가 되어 아이를 낳았지만,
아이는 얼마 지나지 않아 세상을 떠났어요. 그 후 오프라는 방황했고, 가출도 했어요.
정말 힘든 시간을 보냈죠.
그런데 그녀는 여기서 무너지지 않았어요. "나는 이렇게 끝나지 않을 거야." 그녀는 다시 일어서기로 했어요.
경력 단절을 경험한 그녀, 다시 일어나다
오프라는 학교에서 웅변 대회에 나가면서 자신감을 얻었어요.
그리고 대학에 들어가면서 라디오 방송국 아르바이트를 시작했죠.
방송이 너무 재미있어서, '이 길이 내 길이구나!' 생각했어요.
그러다 열아홉 살이 되었을 때 지역 뉴스 리포터로 채용됐어요.
하지만 얼마 지나지 않아 해고됐어요. 이유가 뭔지 아세요? "너무 감정적이다"라는 이유였어요.
나는 다시 일어설 수 있을까?
그녀는 자신에게 물었어요. "내가 진짜 하고 싶은 게 뭘까?"
그리고 깨달았어요. "나는 뉴스를 읽는 게 아니라, 사람들의 이야기를 듣고 싶어!"
그렇게 그녀는 토크쇼 진행자로 방향을 바꾸기로 했어요.
세계적인 여성 리더가 되다
그리고 1986년, "The Oprah Winfrey Show"가 시작됐어요.
이 프로그램이 시작되자마자 미국 전역에서 엄청난 인기를 끌었어요.
오프라는 사람들의 고민을 듣고, 함께 울고, 함께 웃었어요. 그녀의 진정성이 통했던 거죠.
그녀가 이룬 성공
- 미국 최초의 흑인 여성 억만장자
- 출판, 영화, 교육 사업까지 성공
- 타임지가 선정한 "가장 영향력 있는 여성"
그녀의 책과 감동적인 문구
《What I Know for Sure》 (내가 확실히 아는 것들)
"인생에서 가장 위대한 발견은, 당신이 삶을 바꾸기로 결심하는 순간 변화가 시작된다는 것이다."
《The Path Made Clear》 (인생의 길이 열리다)
"당신의 목표는 다른 누군가가 원하는 것이 아니라, 당신의 영혼이 원하는 것이어야 한다."
《The Wisdom of Sundays》 (일요일의 지혜)
"감사는 더 많은 것을 불러온다. 지금 가진 것에 감사하면, 더 많은 행복과 기회가 당신에게 다가올 것이다."
그녀의 기부와 봉사활동
- 남아프리카공화국에 "오프라 윈프리 리더십 아카데미" 설립
- 미국 내 저소득층 학생들에게 수천만 달러의 장학금 기부
- 자선 재단을 설립해 가정 폭력 피해 여성 지원
그녀가 남긴 메시지
"가장 큰 모험은 당신이 누구인지 진정으로 찾는 것이다."
오프라는 실패를 두려워하지 않았어요.
그녀는 "당신이 원하는 삶을 살고 싶다면, 행동하라."는 메시지를 전하며 사람들에게 용기를 주었어요.
결론: 당신도 할 수 있다
오프라 윈프리는 가난과 차별, 실패를 겪었지만 자신을 믿고 배움을 멈추지 않았어요.
그녀의 이야기를 보면, 우리도 다시 도전할 힘을 얻을 수 있어요.
희망의 끈을 놓지 않고 긍정적인 마인드를 가지고 도전 하면서
그녀는 새로운 삶을 살게 되었어요.
비록 지금 눈앞이 캄캄하고 힘들지라도 한발 한발 내딛다보면 당신도 뭐든 할 수 있어요!
오늘부터 할 일
- 오프라 윈프리의 책 중 하나를 골라 읽어보기
- 그녀의 명언 중 하나를 적어놓고 매일 읽어보기
- 내 삶에서 감사할 것들을 하나씩 적어보기
당신의 인생도 다시 시작될 수 있어요.